Les partisans des modèles coûteux alimentés par batterie encouragent les parents à saisir toute occasion pour faire sortir leurs enfants. Les détracteurs disent que les enfants sont trop irresponsables pour assumer ce risque. Ici, nous débattons des deux côtés.
NON, C'EST UNE BONNE IDÉE. TOUTE OPPORTUNITÉ DE FAIRE DE L'EXERCICE AUX ENFANTS EN VAUT LA VALEUR
Faire du vélo dans les rues plates de Kirkland, Washington, est un jeu d'enfant pour les enfants d'Ilya Bukshteyn, tous deux âgés de moins de 10 ans. Mais l'été venu, lorsque la famille se dirige vers 80 miles à l'est jusqu'à leur maison de vacances à flanc de montagne à Cle Elum, Washington, les balades sont une bataille difficile. . "La maison a une tonne de belles pistes cyclables et des vues magnifiques à proximité, mais c'est aussi beaucoup plus difficile pour les enfants avec son terrain vallonné", a déclaré M. Bukshteyn, 49 ans, directeur général de Microsoft. Pour compenser, il a récemment acheté une paire de vélos électriques Woom UP pour enfants à ranger dans le garage. "Les vélos leur apportent une aide supplémentaire sans les empêcher de faire de l'exercice", a-t-il déclaré. "Maintenant, ils veulent faire des promenades quotidiennement, et sur 10 ou 20 miles, voire plus."
Conçus pour les jeunes cyclistes, ces nouveaux vélos électriques coûteux ont des caractéristiques qui les distinguent de leurs homologues adultes : des cadres plus petits, dimensionnés pour des corps plus courts et des moteurs qui limitent les vitesses à moins de 20 mph par rapport aux 28 mph que peuvent atteindre les vélos électriques pour adultes. Il leur manque également une option d’accélérateur uniquement, ce qui signifie que les enfants doivent pédaler pour allumer la batterie.
Alors que la popularité des vélos électriques continue de croître, même les traditionalistes voient l’intérêt des versions de la taille d’un enfant. "Mon magasin est entièrement consacré aux sports à propulsion humaine, mais les vélos électriques sont l'avenir", a déclaré Mike Schwartz, propriétaire de BackCountry, un magasin de sports de plein air à Truckee, en Californie. M. Schwartz a vendu quelques vélos électriques pour enfants. récemment aux parents enthousiastes des familles de VTT et attend un nouveau stock. "Pour les parents qui souhaitent faire de plus longues randonnées en VTT, il est logique que leur enfant les accompagne", a-t-il déclaré.
Avec les vélos électriques pour enfants, comme ceux pour adultes, vous pouvez choisir de désactiver complètement l'assistance au pédalage alimentée par batterie, vous laissant ainsi avec un vélo traditionnel. Lorsque la batterie fonctionne, les enfants qui pédalent bénéficient d'une aide utile, comme la poussée que les parents donnent au dossier d'un siège lorsqu'ils apprennent à leur progéniture à rouler, ce qui rend les pentes plus faciles à gérer. Ce simple plaisir pourrait les inciter à rouler même après avoir obtenu le permis de conduire un multisegment ou un SUV. "Historiquement, on constate une diminution de l'utilisation du vélo à mesure que les adolescents atteignent l'âge de conduire", a déclaré Adam Williams, propriétaire du SloHi Coffe & Bike de Denver. S’ils étaient armés d’un vélo électrique au lieu d’un modèle standard, il parie « qu’ils l’utiliseraient tout le temps ».
OUI, C'EST UNE MAUVAISE IDÉE DE DONNER TROP DE PUISSANCE AUX CYCLISTES IMMATURES
Si vous êtes prêt à commencer à acheter un vélo électrique, vous devrez peut-être pomper les freins. Il est interdit aux personnes de moins de 16 ans de conduire ces véhicules dans environ la moitié du pays, car chaque État fixe ses propres directives de sécurité. L'offre mondiale de vélos électriques pour enfants est déjà limitée, et ce marché américain complexe peut rendre difficile d'en trouver un dans un magasin.
Certains membres de la communauté cycliste affirment que le fait que les enfants aient un accès illimité à un vélo électrique familial constitue déjà un problème. "Je reçois souvent des plaintes parce que les enfants roulent très vite sur ces machines", a déclaré Katherine Dowson, directrice exécutive de Friends of Pathways, une organisation à but non lucratif qui milite en faveur de sentiers à usage mixte à Jackson Hole, dans le Wyo. dépassé par quelqu'un qui roule à 25 milles à l'heure sur un chemin alors qu'il roule sur le vélo électrique pratiquement silencieux d'un adulte est une préoccupation sérieuse. Et même si les vélos électriques conçus pour les enfants sont plus lents que les versions pour adultes, personne ne veut voir un adolescent faire des wheelies à 24 km/h puis entrer en collision avec quelque chose ou quelqu'un.
Pour les jeunes cyclistes qui n’ont pas les compétences techniques nécessaires pour rouler dans la circulation ou qui ne connaissent pas les règles de l’étiquette en vélo, leur donner la possibilité d’aller plus vite n’est jamais la bonne réponse. Jannine Fitzgerald, co-fondatrice de Buddy Pegs, un programme de vélo pour les jeunes basé à Bentonville, Ark., l'explique ainsi : Si un enfant vient de commencer à pédaler, lui donner un vélo électrique peut rendre encore plus difficile l'acquisition des bases. vers le bas.
D'autres inconvénients contre les vélos électriques sont plus pratiques : votre magasin de vélos local n'est peut-être pas habitué à travailler avec des batteries et des moteurs, donc trouver quelqu'un pour les entretenir, surtout si vous achetez en ligne, peut être difficile en dehors d'une grande ville. Kat Andrus, responsable du programme jeunesse du groupe de défense à but non lucratif People For Bikes, se souvient de son époque en tant que mécanicienne de vélos travaillant avec des préadolescents : « Les enfants peuvent trouver et trouveront des moyens ahurissants de casser un vélo », a-t-elle déclaré. "Vous pouvez dire à un enfant 7 000 fois de poser un vélo sur le sol avec le côté roue vers le haut, mais il ne s'en souviendra jamais tout le temps." Une réparation fastidieuse sur un vélo ordinaire devient une réparation beaucoup plus coûteuse sur un vélo électrique, qui peut coûter jusqu'à 18 fois plus cher au départ.
Heure de publication : 16 juillet 2021
